オープニング

◆かつて去りし船
『後にこれを読むものに告げる‥‥愚かな船長ですまない。やはり、メロウの捕獲など控えるべきだった、私の魂は天に召されず地獄に堕ちるだろう』
　簡単に記された本。それは誰も読むものがいない、いれば日付が約五十年前のものだと気づいただろう。
　それは航海日誌だった。

◆異常あり

登場キャラ

リプレイ

◆レンの海での戦い
「行くか」
　そう、船の上で黒騎士アンドレ・カンドレは告げた。
　うなずくのはアンドレの娘、トウカ・ダエジフだ。彼女は父に従い、ハウンドの船から謎のガレー戦に飛び乗る。
「さまよえる海賊団か‥‥まったく、哀れなモノだ」
（此処はこいつらの航海を止めてやらないとな。それが私たちの唯一してやれることだ）
「ああ親父、親玉だけをねらえ──後の近衛か取り巻きは俺が適当に相手してやるから」
　トウカはそう言って、スケルトンリーダーを叩き潰す気を見せる。
　トウカの拳も、アンドレの剣も、ダークネスパワーで威力の底上げをしている。
　まさに必勝の姿勢だ。
「これ以上の恥を晒すな。俺が天国でも地獄でも好きな方に送ってやる」
　そう言う、アンドレの視線は、相手の首魁と思しき、スカルロードへとまっすぐ向けられていた。
　相手も見返した──のかもしれない。
「大物は任せますので、雑魚は釣り師が引き受けるのです」
　そう言って、魔法の杖を握りなおすのは、トウカの姉妹、つまりアンドレの娘、アンカ・ダエジフだった。
「道は切り拓くのです」
「うん」
　あとは破壊要員としてベルクート・クレメントもいる。
　ふたりが魔法の杖を構え、意味不明の言葉を唱える。
「──ゼウス」
「──ファイヤボム」
　雷撃と爆風が、ダエジフ親子の道を切り拓いた。
　吹き飛ぶスケルトンたち。
　ゼウスは嵐竜の力を宿した、魔法の杖からアンカが引き出したものだ。
　まさに道を切り拓くに相応しい。

「スケルトンの海賊船ですか──‥‥どのくらいさまよっていたのかしら‥‥？」
　そう言って、リュドミラ・ビセットが弓に矢を番えず、後ろに立てたグリーヴァランタンで光源を確保している。
「今、その旅を終わらせてあげましょう──プロメテウス」
　聖なる力がスカルロードを苛む。
「手出しは不粋ですが、勝つことが大事ですから」
「感謝する」
　アンドレはそう言ってスケルトンの中を走り抜け、剣をスカルロードと合わせる。
「勝負だ！」

◆父子鷹
　巧みなフェイント織り交ぜながら、スカルロードは剣を振るう。
『黒騎士の剣』で、一撃一撃を弾きつつ、自身が攻勢に出る機会をうかがうアンドレであった。
　しかし、思ったより、スカルロードの剣に力はない。
（傷を負わせることが目的では──ないのか？）
　殺意がないわけではないが、キチンとした兵法にのっとって戦っているらしい。
　受け太刀に回っているアンドレとしては、いつまでもこのステップを踏んでいたいが、魔法の時間が切れては、身も蓋もなくなってしまう。
（早い男は嫌われるがな）
　思い切って攻勢に出るアンドレ。相対するスカルロードのほうも、見事な脚さばきで、ギリギリではあるものの、アンドレの剣筋を見切っていく。
「面白く‥‥なってきた」
　アンドレは楽しくなった。スカルロードは攻防ともにスキの無い相手だ。
　しいて言えば、スカルロードは威力を増やす戦技は学んでいないらしいが、そこは生前の当人の考えだろう。
　こじつければ、リュドミラがプロメテウスで一撃与えた事で、スカルロードの攻撃のキレが十全ではないのかもしれない。
　しかし、しぶとく戦いなれた相手だ。
　つばぜり合いで押されたスカルロードの頭上から冠が落ちた。
　それが周囲に瘴気をばらまいていた、それを意識していたものはいるだろうか──‥‥。
　一方、トウカもひとり奮戦する。
　父とスカルロードの戦いへの、スケルトンリーダーの乱入を防ぐべく、奮闘しているのだ。
　彼女の拳はバサラで取り込んでいた、有機めいたハートナックルで覆い、攻防ともにスキがない。
　スケルトンリーダーは打って出るが、トウカに決定打を与えられない。
　しかし、トウカがあらかじめ、アースアーマーを成就していなければ、傷の蓄積で倒れていただろう。
　この辺りの、トウカの戦いのセンスや、駆け引きといった才は、大したものだ。
「親父！」
　強引にスケルトンリーダーをねじ伏せ、父の戦いにソニックブームを打ち込もうとする──しかし！
「助太刀不要──黒騎士は死なず」
「じゃあ、任せる‥‥死ぬなよ！」
　と、駆けあいをする。

　アンドレはつばぜり合いの中。
「さて、娘たちを心配させては、父親失格だな──」
　一歩退き、黒騎士の剣を構えなおす。
「さて、お楽しみはこれからだ──本気で行く！」
　にやりと笑う。黒騎士として──いや、ひとりの男としてのロマンだ。


「何か親子で勝手に盛り上がっているのです。じゃあ掃討しますか──ヴィンドスヴァル！」
　高速詠唱で一瞬のうちに魔力を練り上げ、魔法を成就するアンカ。
「お楽しみは良いですけど、早く決着をつけないと、雑魚を片付けちゃうのですよ」
　吹雪が荒れる。
　ギリギリ、スケルトンリーダーを巻き込み、破砕する。
　そこでアンドレは相手の剣さばきを見破った。
「なるほど、武器落し狙いか‥‥拳か、次の得物を抜かせるかの二択だな、面白い」
　言い終えると、アンドレは剣を捨てた。
　拳にダークネスパワーを付与する。
「さっきも言った事だが。何をした報いかは知らんが、ここで俺たちに会ったが幸い、潔く討たれて、天国でも地獄でも好きな方に行きな！」
　スカルロードも剣を捨てる。
　重い音が響いた。
「男の戦いは結局これか」
　それにも浪漫を感じたアンドレだった。
「さあ──続けよう！」
　お互いに細かいダメージを蓄積し、倒れたほうが負けというシンプルな勝負だ。
　しかし、リュドミラの魔法によるダメージがある分、アンドレの方が明らかに有利。
　男の殴り合いが始まった。
「やっぱ、アンドレさんも男だなあ」
　ノンキそのものなベルクートだった。

◆旅のおわりは夢のつづき
　そう、戦いは長く続かなかった。
　アンドレの拳がスカルロードの頭蓋骨を砕いた。
　スカルロードの側が敢えて頭部を砕かせた、明確に決着がつくように。
　そう、ひとりの男である、アンドレには思えたのだった。
「やすらかに眠れ」
　アンドレは目を伏せて、スカルロードの剣を静かに海に放り込んだ。
　海の子の得物だ、やはり海に返すのが相応しいだろう。
　僅かに波が立った。それだけだ。
　だが、この波音はアンドレから送る鎮魂曲だった。
　一方、沈める前に、船内を調べるリュドミラ。彼女が船長室を見ると、机の上に一冊の本があった、気になって見ると、表紙には『航海日誌』とあった。
　リュドミラが読んでみると、簡単な記述があった。
　最後は悲壮であった。
「水の精霊や水の女神、それに水のドラゴンに対する懇願でしょうか‥‥」
　一体、船長はどんな想いで綴ったのだろうか‥‥。
　そして長きにわたる年月を、不浄の生で過ごしたのか。
「でも、死の淵でようやく、メロウを狩ることが罪悪と気づいたのですか‥‥」
　リュドミラの手の中で、航海日誌は音もなく、崩れ落ちていく。
「誰の呪いか、あるいは贖罪かはわかりませんが、次はよき生を送れますように」
　リュドミラは少しだけ泣いた。
　──ひとつの過ちは正された‥‥。

　海へと海賊船は沈んでいく。
　アンカのヴィンドスヴァルと、ベルクートのファイアボムが荒れ狂ったのだ。
　──まあ、当然の結果と言えよう。
　まあ、役人のアテは外れた、そんなことは些細なことだろう。
　ハウンドの責任では──ない。
　だから、ハウンドの戦いは──つづく！

6

参加者

c.魔法で回復か、攻撃していますね。 リュドミラ・ビセット(da1372) ♀ 23歳 ライトエルフ カムイ 火

b.大物は任せますので、雑魚は釣り師が引き受けましょう。　 アンカ・ダエジフ(da1743) ♀ 26歳 ダークエルフ パドマ 水

a.安心しろ。もうさまよわないよう徹底的にバラバラにしてやろう。 トウカ・ダエジフ(da1841) ♀ 27歳 ダークエルフ ヴォルセルク 地

a.これ以上の恥を晒すな。俺が天国でも地獄でも好きな方に送ってやる。 アンドレ・カンドレ(da2051) ♂ 51歳 ダークエルフ ヴォルセルク 月

ぼくは船を沈めるために魔力を温存するよ。 ベルクート・クレメント(dz0047) ♂ 26歳 パラ パドマ 火

レンの海は俺の海
レンの海では骸骨が操る海賊船が徘徊する。戦えハウンド！　人員募集中だ！