オープニング

◆数日前
「た‥‥頼む、見逃してくれ──」
　そういって、とある妖獣はダーナたちに助命を懇願する。
「取引か？　何を出せる」
　ダーナのリーダーは問うた。
「すげー宝物さ‥‥金貨が１００枚、いや１０００枚あるんだ！　全部やるから助けてくれよ」

登場キャラ

リプレイ

◆地と
「我が全身全霊破れたり！」
　言って散るのは、ソーン・イワオだった。
　振り下ろされた戦鎚の無慈悲な一撃は、ソーンの頭蓋を微塵に──砕いていなかった。
　何という不思議か、ダークゴブリンの解呪に赴いた証の琥珀の指輪の特殊能力は、その一撃を辛うじて、防いでいた。
　ソーン、敵の目前で鎧を外そうとしたりしなければ、よかったものを。
「ワオ、いいマッスルっす──負けないっス」
　フェルス・ディアマントの視線の先にいたのは敵？　──いや、ダークミノタウロスだ。
　少なくとも、ベドウィール・ブランウェンの知識が及ぶ範疇では、牛頭で全裸を好むのは──このダークサイド以外には存在しない。
（春になるとこういうのが増えるそうですが、そうでなければ気合の入ったヘンタイさんです）
　きっと冬場はどこかで冬眠するのだろう──だが、それは今後の研究を待たねばならない。
　しかし、それを好機と斬りこんでいくのは、ノワール・トゥーナインと、ソレイユ・フォリーのコンビだ。
「わたしは敵の動きを止めます。動きを止めたら、後はタコ殴りです」
　ソレイユは平板な口調で語る。
「死ななければ、後でどうとでもなります。だから本気で行きます」
「ソレイユ、死に急ぐな。本気を出せば勝つというのは、普段全力でなくても勝てるものの言葉である」
　ノワールが制する。むしろ、彼の方が隙を作るため、前に出るのだが、ソレイユをコントロールしなければならない。
「私達と同ジ身体なら急所も同じカナ？　じゃ、イタイ所も同じだよネ？　私を気にしてると、上から痛いのが来るよ？　上を気にすれば──」
　ソレイユが下から攻める、ノワールは上から攻める。つまり、挟み撃ちにする形だ。
　しかし、ノワールはまず、ルミナパワーを成就している。動きを止めるのは必然的にひとりだ。
「分かるよね？　足首、膝、股関節、狙いところが一杯‥‥」
　相手を嘲弄しているつもりだったが、ソレイユには大きな誤算があった。相手はコモン語を解しない。
　なので、うるさいチビを蹴り飛ばすだけだった。
　みぞおちに蹄を蹴りこまれ、胃壁が裂ける──ソレイユの口から出されたものは鮮血。
（耐えろ、耐えるのであるノワール。自分自身が選んだことである。ソレイユの作った時間を無駄にするな）
　とはいうものの、体格の差が３０センチ近くあり、自身が上背で優っているとはいいがたい。
　ノワールの判断では、フィジカルのハンデを埋める、魔法は必要不可欠。
「ああ、ひどいことをするね、女の子にあんなことをするなんて、まさに外道だよ！」
　魔法を成就し、作り上げた水の剣──ブレードofローレライを構える、リザ・アレクサンデルだ。
　彼の剣はべドウィールにより、ミタマギリの魔法の力が付与される。
「はいはい、白馬の王子さまはお願いします。もっとも、白馬の方があなたを蹴り飛ばすかもしれませんよ？」
「あっそ」

◆天と
「ふっふーん、リリィはノワールのアイボウよ？　リリィがいちばんノワールのやくにたつわよ！」
　空中からの言葉が響く。
「でもノワールのためにみんなのやくにたってあげるわ！」
　シフールのリリィが空中から見てると、もうひとりの影が──視線が合った。
「ひぃ！　にらまないでよおっ！　うけてみなさい！あたるとイタいわよーっ！」
　やはり、全裸の牛頭だった。筋肉はみなぎっている。
「みんな、うしろからもういっぴき、イクわよー！」
「なるほど、空中からの視界も馬鹿にできませんか」
　弓を構えた、ディオン・ガヴラスが魔法の成就に入る。
「いいたいことあるんやろな？」
　シフールのガーベラがディオンから視線を逸らす。もっとも、ディオンは魔法の成就で手いっぱいだが。
「ノワールのまほうのじゅんびをじゃまさせないわよ、リリィのゆみはいたいわよ」
　戦技魔法オーバーロードと、それを活かしたタメの時間をつくれない、リリィはそう判断した。
「ガーベラ、ゆみもっているなら、くうちゅうにきなさいよ！」
「わあっとる！」
　リリィの言葉に、ガーベラは空中に舞い上がる。
「──間に合った‥‥」
　第２のダークミノタウロスが来る前に、ディオンが魔法を成就。
　ライトニングトラップだ。
　踏み込んだ、ダークミノタウロスは感電し、十分に動けない。

◆人と
　ソレイユが喀血しながら、立ち上がろうとする、そこに天高く振り下ろされた戦鎚が振り下ろされ──ようとした。
　金属同士の撃ち合う大音声。
「オンナのコを殴るのはマッスルじゃないっス」
　フェルスが飛び出した。
　ダークミノタウロスは叫ぶ。
　ソレイユが己の血潮を目つぶし代わりに飛ばしたのだ。十全とは言えないが、隙は作れる。
「は！」
　ノワールは踏み込み、必殺の斬撃を浴びせる──その直前！　ブレードofローレライがダークミノタウロスを捉えた。
　その体格に比して与えた傷は小さい。しかし、魔力を奪うのには十分！
　ひざから崩れ落ちる、ミノタウロス。
　そこへノワールはグリーヴァオオダチを振り下ろす。
　その挙動に躊躇いはない。
　その崩れ落ちる頭をソーンが飛び出し、抱えた。
「そうか、ダークサイドの呪縛に囚われておったか──そうでなければ、うぬの侠気が我輩の血も騒がしたであろうが」
　ボロボロとソーンは涙を流す。
「もし、解呪がなれば、その時はひとつ、うぬと力比べをしようぞ。さあ、まずはその無粋な戦槌を捨てるがよい！」
　ダークミノタウロスの手から、力なく戦鎚は零れ落ちた。意識が飛んだのだ。
「我輩も武具は使わぬ。お互い裸と裸の真剣勝負じゃあ！」
　そこにディオンが首を出す。
「こっちの方に戦力いいかな？」
　ノワールは黙って戦場を変える。
　まあ、その間にべドウィールが不意打ちで魔力を削り、気絶させる。
　ソーンは、月に向かう狼のように吼えた。
「邪神に歪められておらねば、きっと強敵（とも）と呼び合っただろうに‥‥」
　全ての元凶は邪神がかけた呪詛であろう。それを改めて確認するハウンドたちだった。

◆KillerQueenにて
「それはそれとして、大赤字だったっス！」
　場末の酒場KillerQueenで、フェルスがマグを傾ける。
　ダークミノタウロスが守っていた、宝物──それは腐った植物だった。
　──パラノイアックに正確さを期するならば、多分何かの薬草。管理がズサンなので、売買以前のものであった。
「うわぁ、だれやねん、このじょほうかおうっていうた、いいだしっぺは！」
　何となく『ガ』で始まり、『ラ』で終わるシフールのような気がする。
「それにしても、ソレイユがクスリまで準備してたなんて‥‥すごい、用意周到であるな」
　ノワールが準備を湛えるのは、クスリを準備していたソレイユだった。
「使わないにこしたことはない。自分自身で使うハメになるとは思ってなかった」
「それにしてもソーン殿。本当にいいのか？　解呪されてミノタウロスになっても、何らメリットはないのである」
　ソーンの強い意向で、ダークミノタウロスたちはローレックの街まで連れていかれ、ハウンドギルドの管理下に置かれている。
　余裕が出来たら、リムーブカースされるのだろうか？
「強敵同士わかることもあるのじゃ、言葉にする必要はない」
　断言するソーン。
「すごいねウィール。僕たち強敵じゃなかったんだ？」
　無邪気なリザの言葉に、ウィールはマグを置いた。
「一方的な強敵宣言ですか‥‥？」
「だって言葉にする必要はないって？」
　少し酔い気味のリザである。
「‥‥」
　そんな喧騒に背中を向けて、今回の赤字を如何に埋めるかを考えるディオン。
「‥‥たまになら、こういうのもいい──たまになら」
「ディオンどうしたの？」
　沈黙したダークエルフにリリィは声をかける。
「少し酔ったかもしれません」
「ふうーん？」
　場末の酒場で語られたひとつの冒険譚。
　それが勇者たちのサガとなるか、道化のざれ歌となるか‥‥それを知るものは今のミドルヘイムにはいないだろう。
　だから‥‥ハウンドの戦いは続く！

9

参加者

a.こっちもハンマーと筋肉で対応するッス フェルス・ディアマント(da0629) ♂ 22歳 カーシー(大型) ヴォルセルク 地

b.後方から援護しよう。 ディオン・ガヴラス(da0724) ♂ 25歳 ダークエルフ マイスター 風

b.だ、ダーク牛マッチョ…？うわあ…ちょん切ろ？ リザ・アレクサンデル(da0911) ♂ 23歳 人間 ヴォルセルク 水

a.ああ、春先によく見かけるタイプの方ですね？ ベドウィール・ブランウェン(da1124) ♂ 27歳 人間 ヴォルセルク 月

b.ふふん！うえからヤをうたれるって、いがいとうっとうしいでしょ？ リリィ(da1748) ♀ ？歳 シフール カムイ 陽

a.自分は攻めよう、攻める隙を作る為に攻める。此れも戦術である！ ノワール・トゥーナイン(da1749) ♂ 29歳 カーシー(大型) ヴォルセルク 風

a.動きを、止め、られたら、後は、タコ殴り、ですね ソレイユ・フォリー(da1795) ♀ 22歳 カーシー(小型) ヴォルセルク 陽

a.ほう…漢じゃな。うぬの侠気に我が輩の血も騒ぎよるわ！ ソーン・イワオ(da1804) ♂ 39歳 カーシー(大型) ヴォルセルク 地

うわーまっちょや ガーベラ(dz0030) ♀ ？歳 シフール カムイ 月

ＸＸＸＸ──！
ウヴォー！（突撃してくる雄叫び‥‥らしい）